（一）肺臟大體標本和鏡檢的變化

肺臟的容積增大，可達正常的2倍。肺臟缺血，外觀呈灰白或蒼白，表面可有大小不等的大泡。肺彈性減弱，剖胸后肺臟并不萎縮，仍保持膨脹狀態(tài)。鏡下可見終末細支氣管遠端氣腔膨脹，間隔變窄，彈力纖維變細或斷裂。肺泡孔擴大，肺泡壁破壞。根據氣腫發(fā)生的部位可分為以下三型。

全小葉型肺氣腫 可侵犯全肺，呈彌漫性，但多見于肺臟的前部和下部。α1抗胰蛋白酶缺乏癥引起者即屬此型。病變累及整個肺小葉，即呼吸性細支氣管、肺泡管、肺泡囊和肺泡均有擴張。氣腫囊腔較小。

小葉中央型肺氣腫 多見于肺上部。氣腔位于二級小葉的中央，即呼吸性細支氣管部位，而邊緣的肺組織正常。吸煙和吸入粉塵在呼吸性細支氣管周圍濃度最高，故這一部分發(fā)生病變也最為顯著。

也可在同一肺內存在上述兩種病理變化，稱混合型肺氣腫。

（二）細支氣管的變化

管壁充血、水腫和炎性細胞浸潤，纖毛脫落、稀疏，粘液腺和杯狀細胞增生、肥大。Reid指數即腺體與支氣管壁的比值正常為0.3，慢性支氣管炎可高達0.6.管腔內分泌物潴留。細支氣管壁軟骨變性或破壞，彈性減退。

（三）肺血管和心臟的變化

與細支氣管伴行的肺小血管有炎性改變，中膜平滑肌水腫、變性和壞死，管腔狹窄及至完全閉塞。由于肺泡破裂和炎癥的侵蝕，肺毛細血管床數量及橫斷面積皆減少。尸檢資料證實，阻塞性肺氣腫患者約有40%并發(fā)右心肥大。