早期癥狀常不典型，易被忽略。常在吞咽固體食物時有不同程度的不適感覺，包括哽噎感，胸骨后燒灼、針刺或牽拉摩擦樣疼痛。食物通過緩慢，并有停滯感或異物感，常在吞咽流體食物后緩解、消失。

　　進行性咽下困難是中晚期食管癌典型的癥狀。常有黏液樣物反流，是咽下的唾液及食管的分泌物?；颊咧饾u消瘦、脫水、無力。持續(xù)胸痛或背痛說明已經(jīng)是晚期，癌已侵犯食管旁組織。當癌腫梗阻所引起的炎癥水腫暫時消退、或部分癌腫脫落后，梗阻癥狀可暫時減輕，常被誤認為是病情好轉。若癌腫侵犯喉返神經(jīng)，可出現(xiàn)聲音嘶??；壓迫頸交感神經(jīng)節(jié)，可產(chǎn)生Horner綜合征；侵入氣管、支氣管醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，可形成食管氣管或食管支氣管瘺，出現(xiàn)吞咽水或食物時劇烈嗆咳，并發(fā)生呼吸系統(tǒng)感染。有時也可因食管嚴重梗阻致內容物反流入呼吸道而引起嗆咳。最后出現(xiàn)惡病質狀態(tài)。若有肝、腦等臟器轉移，可出現(xiàn)黃疸、腹水、昏迷等狀態(tài)。

　　體格檢查：早期可以沒有任何體征。中晚期應特別注意鎖骨上有無腫大淋巴結、肝有無腫塊和有無腹水、胸水等遠處轉移體征。