蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)是指多個(gè)具有三級(jí)結(jié)構(gòu)的多肽鏈通過(guò)非共價(jià)鍵相互作用形成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。這些多肽鏈可以是相同的，也可以是不同的，它們共同構(gòu)成了一個(gè)功能性的大分子復(fù)合物或蛋白質(zhì)超分子復(fù)合物。在四級(jí)結(jié)構(gòu)中涉及的主要相互作用包括：
1. 氫鍵：氫鍵是由一個(gè)帶部分正電荷的氫原子與另一個(gè)帶有部分負(fù)電荷的原子（通常是氧或氮）之間的靜電吸引力形成的。這種力雖然單獨(dú)來(lái)看較弱，但當(dāng)多個(gè)氫鍵同時(shí)存在時(shí)，它們可以提供相當(dāng)大的穩(wěn)定作用。
2. 疏水相互作用：疏水性氨基酸殘基傾向于聚集在蛋白質(zhì)內(nèi)部，遠(yuǎn)離水環(huán)境，這有助于維持蛋白質(zhì)分子的穩(wěn)定性。這種效應(yīng)是由非極性側(cè)鏈之間的排斥力和減少溶劑（如水）與這些疏水區(qū)域接觸的需求共同驅(qū)動(dòng)的。
3. 鹽橋（離子鍵）：帶相反電荷的氨基酸殘基之間可以形成鹽橋或離子鍵，這有助于穩(wěn)定蛋白質(zhì)的特定構(gòu)象。例如，一個(gè)帶有正電荷的賴氨酸殘基可能通過(guò)靜電吸引力與另一個(gè)帶有負(fù)電荷的天冬氨酸殘基結(jié)合。
4. 范德華力：雖然范德華力相對(duì)弱小，但當(dāng)許多這樣的力量在蛋白質(zhì)分子內(nèi)部累積時(shí)，它們可以對(duì)穩(wěn)定四級(jí)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生重要影響。這些力源于原子間的瞬時(shí)偶極子相互吸引。
5. 二硫鍵：盡管?chē)?yán)格來(lái)說(shuō)二硫鍵屬于共價(jià)鍵范疇，但在討論蛋白質(zhì)的高級(jí)結(jié)構(gòu)時(shí)也經(jīng)常提及。兩個(gè)半胱氨酸殘基之間的硫原子可以通過(guò)共享電子形成穩(wěn)定的二硫鍵，這對(duì)維持某些蛋白質(zhì)的構(gòu)象至關(guān)重要。不過(guò)，在四級(jí)結(jié)構(gòu)中提到的主要是非共價(jià)相互作用。

這些相互作用共同決定了蛋白質(zhì)復(fù)合物的空間排列及其生物學(xué)功能。理解蛋白質(zhì)如何通過(guò)這些力實(shí)現(xiàn)其特定的三維形狀對(duì)于研究其生理活性和開(kāi)發(fā)相關(guān)藥物具有重要意義。