蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)是指由多個(gè)多肽鏈通過非共價(jià)相互作用聚集而成的一個(gè)具有特定功能的復(fù)合體。在討論蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)之前，我們通常會(huì)先了解蛋白質(zhì)的一級(jí)、二級(jí)和三級(jí)結(jié)構(gòu)。

一級(jí)結(jié)構(gòu)指的是蛋白質(zhì)中氨基酸殘基的線性序列。這是決定蛋白質(zhì)所有其他結(jié)構(gòu)層次的基礎(chǔ)。

二級(jí)結(jié)構(gòu)是指由氫鍵形成的局部空間構(gòu)象，如α-螺旋、β-折疊片等。這些結(jié)構(gòu)是由相鄰氨基酸之間的相互作用所穩(wěn)定。

三級(jí)結(jié)構(gòu)是整個(gè)多肽鏈在三維空間中的折疊方式，形成了具有特定功能的蛋白質(zhì)分子。這種結(jié)構(gòu)主要是通過疏水效應(yīng)、氫鍵、離子鍵以及范德華力等多種非共價(jià)相互作用來維持的。

而四級(jí)結(jié)構(gòu)則是指當(dāng)一個(gè)以上的多肽鏈通過非共價(jià)相互作用緊密結(jié)合時(shí)所形成的復(fù)合物。這些多肽鏈可以是相同的（同源寡聚體）或不同的（異源寡聚體）。蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)對(duì)于某些酶來說是非常重要的，因?yàn)樗鼈兊墓δ芡蕾囉谔囟▉喕g的相對(duì)位置和排列方式。

例如，血紅蛋白就是一個(gè)典型的具有四級(jí)結(jié)構(gòu)的蛋白質(zhì)。它由四個(gè)多肽鏈組成，每個(gè)鏈都含有一個(gè)鐵卟啉環(huán)，能夠與氧氣分子結(jié)合。在沒有氧的情況下，這四個(gè)亞單位緊密地聚集在一起；當(dāng)氧濃度增加時(shí)，它們會(huì)發(fā)生構(gòu)象變化，從而促進(jìn)更多的氧氣分子被攜帶。

總之，蛋白質(zhì)的四級(jí)結(jié)構(gòu)是指多個(gè)獨(dú)立折疊單元（即多肽鏈）通過非共價(jià)鍵相互作用而形成的復(fù)雜空間排列方式。這種高級(jí)結(jié)構(gòu)對(duì)于許多生物學(xué)過程至關(guān)重要，并且是理解蛋白質(zhì)功能的一個(gè)關(guān)鍵方面。