心肌自律性主要與心臟特殊傳導(dǎo)系統(tǒng)的起搏細(xì)胞（也稱(chēng)為Purkinje纖維或竇房結(jié)細(xì)胞）有關(guān)。這些細(xì)胞能夠自發(fā)地產(chǎn)生電位變化，即自動(dòng)去極化，這是它們區(qū)別于普通心肌工作細(xì)胞的重要特征。在正常情況下，心臟的自律性最高點(diǎn)位于竇房結(jié)，這里擁有一群具有高度自律性的起搏細(xì)胞，它們負(fù)責(zé)發(fā)起每一次心跳，因此竇房結(jié)被稱(chēng)為心臟的自然起搏器。

除了竇房結(jié)之外，心臟其他部位如房室結(jié)、希氏束以及浦肯野纖維等也含有能夠產(chǎn)生自律性電位變化的細(xì)胞。但這些區(qū)域的自律性較竇房節(jié)點(diǎn)低，在正常情況下并不主導(dǎo)心率控制。當(dāng)竇房結(jié)功能異常時(shí)，上述其他具有較低自律性的組織可能會(huì)接管心臟節(jié)律的控制，形成所謂的逸搏或逸搏心律。

總之，心肌自律性的產(chǎn)生主要與竇房結(jié)內(nèi)的起搏細(xì)胞密切相關(guān)，而心臟傳導(dǎo)系統(tǒng)中其它部位也存在具備一定自律能力的細(xì)胞，在特定條件下可以發(fā)揮其作用。