朊粒，也稱為朊病毒或蛋白質(zhì)感染顆粒，是一種特殊的病原體，它不含有核酸（DNA或RNA），而是由一種正常的細(xì)胞蛋白（PrPc）通過構(gòu)象改變轉(zhuǎn)化為具有傳染性和毒性的異常形式（PrPsc）。這種轉(zhuǎn)化過程可以導(dǎo)致一系列神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，統(tǒng)稱為朊粒病。這些疾病主要影響人類和動物的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，并且通常表現(xiàn)為快速進(jìn)展的認(rèn)知功能障礙、運(yùn)動失調(diào)和其他神經(jīng)癥狀。

在人類中，由朊粒引起的疾病主要包括以下幾種：
1. 克雅氏?。–reutzfeldt-Jakob Disease, CJD）：這是最常見的人類朊粒病，可以是散發(fā)性的、遺傳性的或醫(yī)源性的?；颊咄ǔ霈F(xiàn)迅速惡化的癡呆癥狀和肌陣攣。
2. 新變異型克雅氏?。╲CJD）：這是一種與食用受瘋牛病影響的牛肉有關(guān)的人類疾病，其臨床表現(xiàn)與傳統(tǒng)CJD有所不同，包括更長的潛伏期和不同的腦部病變模式。
3. 格斯特曼-斯崔爾瑟-辛德勒綜合癥（Gerstmann-Straussler-Scheinker Syndrome, GSS）：這是一種罕見的遺傳性朊粒病，主要特征是緩慢進(jìn)展的小腦共濟(jì)失調(diào)、癡呆和其他神經(jīng)癥狀。
4. 致死性家族失眠癥（Fatal Familial Insomnia, FFI）：這是另一種非常少見的遺傳性朊粒病，患者會出現(xiàn)嚴(yán)重的睡眠障礙、自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂和精神異常等癥狀。

在動物中，由朊粒引起的疾病包括：

- 瘋牛?。˙ovine Spongiform Encephalopathy, BSE），主要影響牛；
- 綿羊與山羊的瘙癢癥（Scrapie）；
- 慢性消耗性疾病（Chronic Wasting Disease, CWD），常見于鹿、麋鹿等野生動物。

朊粒病具有高度傳染性和致命性，目前尚無有效的治療方法。因此，對于這些疾病的預(yù)防和控制尤為重要。