抗原在免疫反應(yīng)中的主要作用是激發(fā)和引導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生特異性免疫應(yīng)答。當(dāng)病原體（如細(xì)菌、病毒等）侵入人體時(shí)，它們表面的特定分子結(jié)構(gòu)即為抗原，能夠被機(jī)體的免疫系統(tǒng)識(shí)別。一旦識(shí)別到這些外來(lái)抗原，免疫系統(tǒng)就會(huì)啟動(dòng)一系列復(fù)雜的反應(yīng)來(lái)對(duì)抗入侵者。

首先，抗原會(huì)被抗原呈遞細(xì)胞（比如巨噬細(xì)胞和樹突狀細(xì)胞）攝取、處理，并將處理后的抗原片段與主要組織相容性復(fù)合體（MHC）分子結(jié)合形成復(fù)合物，然后展示在這些細(xì)胞的表面。接下來(lái)，T淋巴細(xì)胞會(huì)識(shí)別這種MHC-抗原復(fù)合物并激活，進(jìn)而分化為效應(yīng)T細(xì)胞或記憶T細(xì)胞。

同時(shí)，在輔助T細(xì)胞的幫助下，B淋巴細(xì)胞也會(huì)被活化，并開始增殖、分化成漿細(xì)胞和記憶B細(xì)胞。漿細(xì)胞負(fù)責(zé)產(chǎn)生針對(duì)特定抗原的抗體，而記憶細(xì)胞則能在未來(lái)遇到相同抗原時(shí)快速響應(yīng)，提供長(zhǎng)期保護(hù)。

總之，抗原是啟動(dòng)免疫應(yīng)答的關(guān)鍵因素之一，通過與免疫系統(tǒng)的相互作用，最終達(dá)到清除病原體、保護(hù)機(jī)體免受侵害的目的。