細(xì)胞因子在炎癥反應(yīng)中扮演著非常重要的角色，它們是一類由免疫細(xì)胞（如巨噬細(xì)胞、T淋巴細(xì)胞等）以及非免疫細(xì)胞產(chǎn)生的小分子蛋白質(zhì)。這些因子通過與靶細(xì)胞表面的特異性受體結(jié)合來傳遞信號，從而調(diào)節(jié)多種生物學(xué)過程。在炎癥過程中，細(xì)胞因子的主要作用包括：
1. 促進(jìn)炎癥反應(yīng)：一些促炎性細(xì)胞因子如腫瘤壞死因子α（TNF-α）、白介素1（IL-1）和白介素6（IL-6）能夠誘導(dǎo)血管擴(kuò)張、增加血管通透性和吸引更多的免疫細(xì)胞到感染或損傷部位，從而增強(qiáng)局部的防御機(jī)制。
2. 招募免疫細(xì)胞：趨化因子是一類特殊的細(xì)胞因子，它們可以引導(dǎo)中性粒細(xì)胞、單核/巨噬細(xì)胞等免疫細(xì)胞向炎癥區(qū)域遷移，參與清除病原體和修復(fù)組織損傷。
3. 調(diào)節(jié)免疫應(yīng)答：除了直接促進(jìn)炎癥反應(yīng)外，某些細(xì)胞因子還能夠調(diào)節(jié)T細(xì)胞的分化方向（如Th1或Th2型），影響抗體產(chǎn)生及細(xì)胞毒性作用，以適應(yīng)不同類型的感染威脅。
4. 限制炎癥程度：抗炎性細(xì)胞因子如白介素10（IL-10）和轉(zhuǎn)化生長因子β（TGF-β）則具有抑制過度炎癥反應(yīng)的作用，防止組織損傷加劇，并促進(jìn)恢復(fù)期的進(jìn)程。

總之，在炎癥反應(yīng)中，各種細(xì)胞因子相互作用形成一個復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，共同維持著機(jī)體對內(nèi)外環(huán)境變化的有效應(yīng)對。