牙髓是牙齒內部的一種疏松結締組織，它包含有血管、神經和淋巴管等結構。牙髓的主要生理功能包括以下幾個方面：
1. 營養(yǎng)功能 牙髓中的血管系統(tǒng)為牙齒硬組織提供營養(yǎng)物質，維持牙齒的正常代謝活動。
2. 感覺功能 牙髓內含有豐富的神經末梢，可以感知冷、熱、酸、甜等刺激，并將這些信息傳遞給大腦。當牙本質暴露或受到外界刺激時，牙髓能產生疼痛反應，保護牙齒免受進一步損傷。
3. 防御功能 當牙齒遭受細菌侵襲或其他不良因素影響時，牙髓能夠通過炎癥反應來抵抗感染，同時促進修復過程。
4. 形成功能 在牙齒發(fā)育過程中，牙髓細胞可分化為成牙本質細胞，參與牙本質的形成。在牙齒受到輕微損傷后，牙髓還可以誘導周圍的未分化的間充質細胞轉化為成牙本質細胞，生成修復性牙本質以封閉暴露的牙本質小管。
5. 血供功能 牙髓內的血管系統(tǒng)不僅供給自身營養(yǎng)，還與根尖周組織相連通，保證了牙齒整體的血液循環(huán)和新陳代謝。