酶是生物催化劑，能夠顯著地加速化學反應而不被消耗。在口腔生物學中，了解酶的作用機制對于理解許多生理過程至關重要。酶通過幾種方式來降低化學反應的活化能：
1. 底物與酶結合形成復合體：當?shù)孜铮磪⑴c化學反應的分子）與酶活性部位特異性地結合時，它們之間的相互作用可以導致底物構象的變化或張力增加，從而更容易發(fā)生化學變化。這種效應有助于降低達到過渡態(tài)所需的能量。
2. 提供替代反應路徑：酶能夠為化學反應提供一條新的、活化能較低的路徑。通過這種方式，即使在標準條件下難以發(fā)生的反應也能被有效地催化。
3. 誘導底物分子之間的接近和定向：酶不僅將底物帶到活性位點附近，還能使它們以特定的方式排列，以便更高效地發(fā)生相互作用。這減少了無效碰撞的概率，并增加了有效碰撞的機會，進而促進了化學鍵的形成或斷裂。
4. 共價催化機制：某些情況下，酶會與底物暫時形成共價中間體。這種中間體比原始底物更容易轉化成產物，從而降低了整個反應過程中的活化能壘。

通過上述機制，酶能夠極大地提高化學反應速率，同時保持其自身的結構不變，這在生物體內是非常重要的特性，因為它們需要快速而精確地調節(jié)各種生化過程。