抗原提呈細(xì)胞（如樹突狀細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和B細(xì)胞）在免疫反應(yīng)中扮演著重要角色，它們通過一系列步驟來激活T細(xì)胞。首先，當(dāng)這些細(xì)胞識別并吞噬病原體后，會將病原體內(nèi)部的蛋白質(zhì)分解成小片段，即肽段。接著，抗原提呈細(xì)胞利用主要組織相容性復(fù)合物（MHC分子）將這些肽段展示在自己的表面。

T細(xì)胞表達(dá)一種稱為T細(xì)胞受體（TCR）的特殊結(jié)構(gòu)，可以識別并結(jié)合到MHC-肽復(fù)合物上。當(dāng)T細(xì)胞受體與特定的MHC-肽復(fù)合物匹配時，就會啟動一系列信號通路，促使T細(xì)胞活化。此外，抗原提呈細(xì)胞表面的一些共刺激分子（如B7蛋白）還需與T細(xì)胞上的相應(yīng)受體（如CD28蛋白）相互作用，以提供第二信號來完全激活T細(xì)胞。

一旦被充分激活，T細(xì)胞將開始增殖并分化為不同的亞型，包括輔助性T細(xì)胞和細(xì)胞毒性T細(xì)胞等，從而發(fā)揮其在適應(yīng)性免疫反應(yīng)中的功能。