限制性內(nèi)切酶是一種能夠識(shí)別并切割特定DNA序列的酶。這種酶主要來(lái)源于細(xì)菌和古菌，在這些微生物體內(nèi)，它們的作用是作為防御機(jī)制來(lái)對(duì)抗外來(lái)入侵者如噬菌體等病毒的DNA。每種限制性內(nèi)切酶都有其特異性的識(shí)別序列，通常為4到8個(gè)核苷酸長(zhǎng)度，并且許多這樣的序列具有回文結(jié)構(gòu)（即正讀和反讀相同）。

在重組DNA技術(shù)中，限制性內(nèi)切酶發(fā)揮了關(guān)鍵作用。通過(guò)使用這些酶，科學(xué)家們可以精確地切割DNA分子，從而將特定的基因片段從一個(gè)生物體轉(zhuǎn)移到另一個(gè)生物體內(nèi)。具體來(lái)說(shuō)，在構(gòu)建重組DNA的過(guò)程中，首先利用限制性內(nèi)切酶在同一位置切割載體DNA和目的基因所在的供體DNA；然后，借助于連接酶的作用，將兩者之間的黏性末端或平末端相連，形成新的DNA分子。

這種技術(shù)的應(yīng)用范圍非常廣泛，包括生產(chǎn)藥物（如胰島素）、疫苗開(kāi)發(fā)、基因治療以及基礎(chǔ)科學(xué)研究等眾多領(lǐng)域。因此，限制性內(nèi)切酶是現(xiàn)代分子生物學(xué)研究和生物工程中不可或缺的工具之一。