潛伏期4~21天,一般為10~14天。病毒初在單核巨噬細(xì)胞內(nèi)繁殖,再釋放入血,多數(shù)人在感染后并不出現(xiàn)癥狀,但血液中抗體可升高,稱(chēng)之隱性感染。部分人出現(xiàn)輕度的呼吸道癥狀;極少數(shù)患者,病毒通過(guò)血腦屏障造成中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變,出現(xiàn)腦炎癥狀。典型患者的病程可分四個(gè)階段:
(一)初熱期 病程第1~3天,體溫在1~2日內(nèi)升高到38~39℃,伴頭痛、神情倦怠和嗜睡、惡心、嘔吐。小兒可有呼吸道癥狀或腹瀉。
(二)極期 病程第4~10天,進(jìn)入極期后,突出表現(xiàn)為全身毒血癥狀及腦部損害癥狀。
1.高熱 是乙腦必有的表現(xiàn)。體溫高達(dá)39~40℃以上。輕者持續(xù)3~5天,一般7~10天,重者可達(dá)數(shù)周。熱度越高,熱程越長(zhǎng)則病情越重。
2.意識(shí)障礙 大多數(shù)人在起病后1~3天出現(xiàn)不同程度的意識(shí)障礙,如嗜睡、昏迷。嗜睡常為乙腦早期特異性的表現(xiàn)。一般在7~10天左右恢復(fù)正常,重者持續(xù)1月以上。
3.驚厥或抽搐是乙腦嚴(yán)重癥狀之一。由于腦部病變部位與程度不同,可表現(xiàn)輕度的手、足、面部抽搐或驚厥,也可為全身性陣發(fā)性抽搐或全身強(qiáng)直性痙攣,持續(xù)數(shù)分鐘至數(shù)十分鐘不等。
4.呼吸衰竭是乙腦最為嚴(yán)重的癥狀,也是重要的死亡原因。主要是中樞性的呼吸衰竭,可由呼吸中樞損害、腦水腫、腦疝、低鈉性腦病等原因引起。表現(xiàn)為呼吸表淺,節(jié)律不整、雙吸氣、嘆息樣呼吸、呼吸暫停、潮氏呼吸以至呼吸停止。
中樞性呼吸衰竭可與外周性呼吸衰竭同時(shí)存在。外周性呼吸衰竭主要表現(xiàn)為呼吸困難、呼吸頻率改變、呼吸動(dòng)度減弱、發(fā)紺,但節(jié)律始終整齊。
高熱、抽搐及呼吸衰竭是乙腦急性期的三聯(lián)癥,常互為因果,相互影響,加重病情。
5.腦膜刺激征較大兒童及成人均有不同程度的腦膜刺激征。嬰兒多無(wú)此表現(xiàn),但常有前囪隆起。
6.其他神經(jīng)系統(tǒng)癥狀和體征 若錐體束受損,常出現(xiàn)肢體痙攣性癱瘓、肌張力增強(qiáng),巴彬斯基征陽(yáng)性。少數(shù)人可呈軟癱。小腦及動(dòng)眼神經(jīng)受累時(shí),可發(fā)生眼球震顫、瞳孔擴(kuò)或可縮小,不等大,對(duì)光反應(yīng)遲鈍等;植物神經(jīng)受損常有尿潴留、大小便失禁;淺反身減弱或消失,深反射亢進(jìn)或消失。
7.其他 部分乙腦患者可發(fā)生循環(huán)衰竭,表現(xiàn)為血壓下降,脈博細(xì)速。偶有消化道出血。
多數(shù)病人在本期末體溫下降,病情改善,進(jìn)入恢復(fù)期。少數(shù)病人因嚴(yán)重并發(fā)癥或腦部損害重而死于本期。
(三)恢復(fù)期 極期過(guò)后體溫在2~5天降至正常,昏迷轉(zhuǎn)為清醒,有的患者有一短期精神“呆滯階段”,以后言語(yǔ)、表情、運(yùn)動(dòng)及神經(jīng)反射逐漸恢復(fù)正常。部分病人恢復(fù)較慢,需1~3個(gè)月以上。個(gè)別重癥病人表現(xiàn)為低熱、多汗、失語(yǔ)、癱瘓等。但經(jīng)積極治療,常可在6個(gè)月內(nèi)恢復(fù)。
(四)后遺癥期雖經(jīng)積極治療,部分患者在發(fā)病6個(gè)月后仍留有神經(jīng)、精神癥狀,稱(chēng)為后遺癥。發(fā)生率約5~20%.以失語(yǔ)、癱瘓及精神失常最為多見(jiàn)。如繼續(xù)積極治療,仍可望有一定程度的恢復(fù)。
根據(jù)病情輕重,乙腦可分為4型:
1.輕型 患者神志始終清晰,有不同程度嗜睡,一般無(wú)抽搐,腦膜刺激不明顯。體溫通常在38~39℃之間,多在一周內(nèi)恢復(fù),無(wú)恢復(fù)期癥狀。
2.中型 有意識(shí)障礙如昏睡或淺昏迷。腹壁反射和提睪反射消失。偶有抽搐。體溫常在40℃左右,病程約為10天,多無(wú)恢復(fù)期癥狀。
3.重型 神志昏迷,體溫在40℃以上,有反射或持續(xù)性抽搐。深反射先消失后亢進(jìn),淺反射消失,病理反射強(qiáng)陽(yáng)性,常有定位病變??沙霈F(xiàn)呼吸衰竭。病程多在2周以上,恢復(fù)期常有不同程度的精神異常及癱瘓表現(xiàn),部分病人可有后遺癥。
4.暴發(fā)型 少見(jiàn)。起病急驟,有高熱或超高熱,1~2天后迅速出現(xiàn)深昏迷并有反復(fù)強(qiáng)烈抽搐。如不積極搶救,可在短期內(nèi)因中樞性呼吸衰竭而死亡。幸存者也常有嚴(yán)重后遺癥。
乙腦臨床癥狀以輕型和普通型居多,約占總病例數(shù)的三分。流行初期重型多見(jiàn),流行后期輕型多見(jiàn)。